감염관리전문간호사 | 보건의료/교육  (최종수정일시:2015-11-22 18:18:56)

감염관리전문간호사는 의료 관련 감염의 관리 지침을 만들어 의료 관련 감염이 발생하지 않도록 사전 예방 작업을 하며 의료 관련 감염이 발생했을 때 보고, 조사 등을 실시한다. 또 의료 관련 감염지침을 놓고 직원들을 대상으로 감염관리 교육을 하거나 직원들을 상대로 자문을 하기도 한다.
이들의 역할은 이렇게 의료관련 감염에 대한 감시와 보고, 감염관리 정책과 규정작성, 직원들의 감염관리 교육과 자문, 감염 발생 조사 등으로 나뉜다. 예를 들어, 손을 씻는다고 하면 5분 마다 씻는 게 좋은지, 수술 전에 씻는 게 좋은지, 비누로 씻는 게 좋은지, 소독제를 이용하는 게 좋은지 등 여러 방법 중 효과가 좋은 방법이 어떤 것인지를 확인해 관련 규정을 만든다.
또 어떤 과에서 어떤 수술을 했더니 감염균이 발생하는 것 같다거나 검사실에서 그동안 안 나오던 균이 나왔다는 등의 보고를 받으면 그 요인을 확인하기도 한다. 이런 과정을 거쳐서 의료 관련 감염 문제를 사전에 막고, 이미 발생한 문제에 대해서는 해결 방안 등을 찾아 의료 관련 감염 문제가 발생하지 않도록 조치를 취한다.

감염관리전문간호사로 활동하려면 전문간호사(감염관리) 자격이 있으면 유리하다. 보통 자격시험을 준비하는 교육기간은 2년 이상이 걸리며, 해당 분야 3년 이상 실무경력을 가진 간호사를 대상으로 자격시험이 치러진다. 풍부한 임상 경험은 감염의 문제점을 쉽게 파악할 수 있게 해주기 때문에 2~3년 이상의 임상 경력이 요구된다.
뿐만 아니라 의료 관련 감염관리에 대한 열정이 있어야 한다. 감염관리전문간호사는 다른 사람의 지시와 감독을 받으면서 일하는 것보다 일을 찾아다니면서 근무해야 하므로 관심과 열성이 없으면 성과가 나타나지 않는다.
또 병원미생물에 대한 이해와 의료 관련 감염 문제에 대한 전문적인 지식도 필요하다. 환자 외에도 내부 의료진 등 여러 사람을 상대하는 일이기 때문에 원만한 성격의 소유자여야 하고, 다양한 의학적 지식을 갖추기 위해 학회, 세미나 등에 참석해 관련 지식을 쌓아두면 좋다.

감염관리전문간호사는 대학병원, 종합병원 등의 전담부서에서 활동한다. 2013년 기준, 전국에 160여 명의 감염관리전문간호사가 있다. 과거에는 병원 자체적으로 감염관리 활동을 해왔다. 그러다 최근 2~3년 전부터는 의료 관련 감염에 대한 사회적 관심이 늘고, 질병관리본부에서도 각종 세미나, 자문 의뢰 등을 하면서 관심이 커지고 있다. 특히 지난 2012년 300병상 이상의 병원에서는 감염관리 전담자를 두도록 의료법이 바뀌었고, 현재는 200병상 이상의 병원의 경우, 감염관리위원회, 감염관리실, 전담인력을 배치하도록 되어 있다.
과거에는 의사의 진료를 돕고 환자를 돌보는 공인등록간호사가 대부분이었지만, 최근 대형병원 위주로 마취, 종양, 응급, 임상, 정신 등 전문 분야에서 활동하는 전문간호사가 급속도로 증가하고 있다. 특히 최근 들어 장기요양시설이 늘면서 요양시설에 입원하는 환자들을 통해 발생하는 의료 관련 감염이 문제가 될 때가 많다.
현장에서 의료 관련 감염의 중요성이 부각되는 때이기도 하지만 의료 관련 감염은 국가적으로도 큰 관심사다. 복지부는 ‘제3차 국민건강증진종합계획(HP2020)’을 통해 ‘감염관리전문가 중앙자문위원회’ 를 구성해 의료기관 인증평가를 할 때 의료 관련 감염관리 평가항목을 강화하고, 관련 의사 및 간호사 인정제도 시행 등을 검토하고 있다. 현장에서의 의료 감염관리의 필요성이 늘어남과 동시에 국가적으로도 이 분야에 관심을 기울이고 있는 때 감염관리전문간호사의 수요는 늘 것으로 보인다.